Rootsville

Belgian Blues Awards 2025 The Odd Cases - Travellin' Blue - PD Martin Band Zaal De Ouden Tijd Herent - 28-03-2025 reporter & photo credits: Marcel info bands: The Odd Cases - Travellin' Blue - PD Martin Band info organisatie: Belgian Blues Federation © Rootsville 2025

Net voor het nemen van een week welverdiende vakantie, vond ik nog de tijd om één evenement mee te pikken en daarvoor diende ik richting Herent te rijden waar in Den Ouden Tijd, de Belgian Blues Awards anno 2025 zouden worden uitgereikt. Deze ceremonie zou worden doorspekt met het optreden van drie zeer goede Belgische bands.

Vorig jaar werd voor de eerste maal de Belgische Blues Awards uitgereikt in 9 categoriëen. Een primeur voor wat betreft de jonge Belgische Bluesfederatie. Vandaag ging dan de twee editie door en uw reporters waren met Rootsville genomineerd in de categorie “Keeping The Blues Alive”. We waren dus benieuwd hoe de bluesfans hadden gestemd.

Het zaaltje was aangenaam gevuld en er waren veel bekenden aanwezig waaronder tal van genomineerden. Na de introductie van voorzitter Franky Bruneel, werden er al meteen drie prijzen uitgereikt. De eerste trofee van de avond, die van Beste vocalist ging naar Leander Vandereecke, frontman van The Mississippi All Stars. Met de talentvolle Tom Eylenbosch hadden we de Beste instrumentalist beet en Guy Verlinde & The Artsians of Solace werden verkozen als Beste band. Het was dus Gentse bluesscene boven in deze eerste ronde winnaars.

Ook dit jaar zou de avond worden opgeluisterd met live bluesmuziek, al starten met het duo van The Odd Cases. Geen onbekenden deze twee want met Steven Troch aan de Mississippi saxofoon en Bart Jult op gitaar vinden we twee blues veteranen terug die al heel wat muzikale oorlogen hebben meegemaakt. Vintage blues van de bovenste plank, en zoals ik altijd pleeg te zeggen: “de beste dingen ontstaan aan de toog tussen pot en pint”, en dat is zeker en vast van toepassing voor wat The Odd Cases betreft of wat enkele Orvals niet kunnen doen so hail hail to the Orval !!!

Geen Orval vandaag maar een korte set om deze prijzenavond in te zetten en het tweetal begin met ‘Morning Sun’ gevolgd door ‘Sweet Angel’ en de klassieker ‘CC Rider’, eentje uit de jaren twintig van de vorige eeuw dat voor het eerst werd opgenomen door Ma Rainey. Het klonk allemaal zeer smooth met de gekende stijl van Steven die met Bart de perfecte “partner in crime” heeft gevonden. Het recept is heel simpel maar effectief en met ‘Fly Real Low’, ‘Bad Love’ en ‘Old Dog’ werd de set afgesloten en was de kop er af.

Tijd om alweer een kleine lading winnaars bekend te maken. Als beste Bluesclub van België werd de Spirit of 66 de opvolger van de Missy Sippy, in de categorie solo/duo act kwam het duo Leander Vandereecken en Olivier vander Bauwede als winnaar uit de bus. Toen werd het even spannend want de Keeping The Blues Alive Award zou worden uitgereikt. Tromgeroffel en als winnaar kwam…Rootsville uit de bus! Schitterende erkenning voor al het werk dat wij jaar in jaar uit met z’n allen verzetten. Bij deze 1000 maal dank aan de stemmers, lezers en sympathisanten. Het is een hele eer.

Terug tijd voor muziek en de avond wordt vervolgd door Travellin’ Blue ofte de nieuwe naam van de vroegere Travellin Blue King. Nieuwe naam dus ook meteen een nieuw album en met “Take The Edge Off” hadden de mannen hoge ogen gegooid. De 100% Belgische line-up van de Travellin' Blue presenteert nu nog meer adelbrieven en een indrukwekkend pedigree: Blues Lee, Howlin' Bill, Rhythm Bombs, Fried Bourbon, Jim Cofey, The Scabs, Hideaway...we citeren er maar een paar. Deze vijf heren dweilden ooit met hun respectievelijke bands bijna heel Europa af.

Vandaar dat het woord ‘Travellin’ hier echt op zijn plaats is. Van alle markten thuis deze jongens met een sound die gaat van New Orleans over Memphis naar Chicago en ook niet vies van wat Britse bluesinvloeden. De band bestaat nog steed uit Luc Janssens (gitaar) en Steve “Dynamite” Wouters (drums), JB Biesmans (zang, sax, harp), Patrick Cuyvers (Hammond) en Winne Pennickx (bas).

De mannen gaven alweer een sterk staaltje af van hun kunnen met het brengen van een stevige set, die alweer perfect in elkaar stak. ‘Better Left Unsaid’ was er meteen eentje uit het nieuwe album, stevig nummer dat staat als een huis. Normaal dat we veel songs uit de nieuwe plaat zouden krijgen zoals ‘No Gooder’, ‘Down To The Rabbit Hole’, ‘Take The Edge Off’ of nog ‘After All’. Maar ook ouder werk kwam aan bod zoals ‘What Needed Doin Done’ of de afsluiter van deze fijne set ‘Hold Your Horses’. Deze jongens bewijzen dat ze hun plaats verdienen op tal van podia. Veel maturiteit en ervaring en perfect op elkaar ingespeeld.

Voor deze avond was ook een tombola voorzien waar men tal van prijzen kon winnen zoals cd’s, abonnementen op 'Back To the Roots', maar de hoofdvogel was een schitterende witte gitaar getekend door onder andere Robben Ford en Dexter Allen. De winnaaris een geliefd bluesliefhebber Johan Van der Auwera en hij was duidelijk in zijn nopjes. Hopelijk was hij niet met de fiets gekomen, wat lastig is om de prijs huiswaarts te brengen.

Tijd om de laatste drie prijzen van de avond aan de man te brengen. Als beste album kwam uit de bus ‘Live On Tour’ van de Bluesbones. Beste festival was dit jaar voor Duvelblues, mooie erkenning voor het team van Gust voor alle jaren inzet en hij had wonder boven wonder een tekst voorbereid. De laatste prijs van de avond ging naar de Beste artiest en deze werd uitgereikt aan Roland van Campenhout, Godfather van de Belgische blues. Door ziekte kon Roland er jammer genoeg niet bij zijn en mocht Guy Verlinde zijn prijs komen ophalen. Bij deze waren alle prijzen uitgedeeld en waren er negen mensen of organisaties gelukkig gemaakt.

De avond werd afgesloten, hoe kan het ook anders, door de laatste winnaars van de Belgian Blues Challenge, die volgende week in Split de eer van ons land zouden hooghouden op de European Blues Challenge, met name PD Martin Band. Onlangs nog maar aan het werk gezien in Wilrijk en de mannen gaven mij toen een zeer goede indruk met een meer dan degelijke set. PD Martin (aka Piet Vercauteren), geboren in 1984, en reeds gitaar spelend sinds zijn 16de, is de drijvende kracht van deze band.

Hij speelde in allerlei groepen, waarbij hij zichzelf onderdompelde in een grote verscheidenheid aan muzikale stijlen. Enkele jaren geleden besliste hij zijn eigen band te starten om zijn zelfgeschreven nummers te spelen als zanger-gitarist. Dus richtte hij deze powerband op met Joris Holderbeke op bas en Rien Gees op drums en met Hein Mandos aan de keys. Met funk als drijfveer brengen ze soul en blues, puur en beklijvend, zoals we het graag horen.

Piet en de zijnen ontgoochelden niet en gaven alweer een mooi visitekaartje af, startend met ‘Wild River’ en ‘Bartender’, twee knappe songs die de stijl van de band mooi weergeven. Volgde ‘Artificial State Of Misery’, één van mijn favo songs van de band en het met veel humor aangekondige ‘Costa De Sol’. Er werd nog vervolgd met ‘Life Is Fair’ en ‘Guitar Hurricane’. De band is duidelijk klaar voor Split en we duimen met z’n allen voor een mooie uitslag en wie weet, het afschieten van de hoofdvogel, wat voor Piet en zijn band wel een mooie bekroning zou zijn. Fingers crossed dus.

Zeer geslaagde avond wat mij betreft, met een goede organisatie en een avond waar alles perfect was getimed. Chapeau aan de organisatie.
Ik trok de donkere en regenachtige nacht in, richting het Waasland. Morgen het vliegtuig op richting zonnige oorden, dus even de livemuziek on hold zetten voor een weekje.
CU later alligator!!!

Marcel

Johan Van der Auwera

Franky Bruyneel (Belgian Blues Federation)

Guy Verlinde

Leander Vandereecken

Gust van Duvel Blues

Françis van Route 66 Verviers

The BluesBones